L'esprit du voyage
Une grande traversée des Hauts Plateaux du Setesdal de refuge en refuge.
Lorsqu'on dit « Norvège », on pense aussitôt aux fjords, ou encore au Cap Nord, ce point mythique qui symbolise l'extrémité septentrionale de notre continent. Peut-être aussi imaginons-nous les étendues désertiques de la Laponie, contrée lointaine des éleveurs de rennes...
Mais la Norvège est aussi et avant tout un pays de montagnes : plus du tiers de sa surface se situe au-dessus de 600 m d'altitude ! Hardanger, Jotuhheimen, Rondane, Alpes de Lyngen, Troms, Finmark pour ne citer que quelques massifs parmi les plus connus, la chaîne des Scandes s'étirent du sud au nord sur près de 1 800 km.
Le Setesdalsheiene est le massif montagneux le plus méridional de cette longue chaîne. Sa position géographique, son enneigement excellent, son altitude moyenne élevée, ainsi que la présence d'un réseau de petits refuges incroyablement confortables et paradoxalement très peu fréquentés font de ce massif isolé et méconnu un joyau du Grand Nord et c’est ici que nous effectuerons notre « petite » expédition à ski et pulka dans le Grand Nord hivernal. Les montagnes du Setesdalsheiene sont peu fréquentées – sinon par quelques randonneurs norvégiens – et n'ont rien à envier aux massifs voisins plus renommés. Lacs et sommets se comptent par centaines ! Sur les marges du plateau, des vallons boisés de bouleaux ou de pins descendent en direction de la vallée Otra ou des grands fjords de l'ouest. Ici, pas de sentiers, pas de pistes au mieux quelques cairns marquent l’itinéraire de notre raid en ski nordique au cœur de la Norvège. Aussi, boussole et GPS ne sont pas des gadgets inutiles ! Les myriades de lacs englacés et les « collus » sont autant de points de passage naturels que recherche le skieur de tête.
Nous mettons à profit l'excellent réseau de refuges dans ce massif norvégien pour privilégier un équipement réduit à son strict minimum, de façon à faciliter notre progression. Après l'effort de la journée vient le confort des nuitées. Vous ne connaissez pas les refuges norvégiens ? Ils n'ont rien à voir avec nos grands refuges alpins. Non gardés dans le Sørlandet, très confortables, tous équipés de poêles à bois, de petites chambrées et d'un coin séjour, ils sont une pièce maîtresse de ce raid à ski en Norvège. Y séjourner est un plaisir chaque soir renouvelé.
