Climat
Comme tout pays tropical digne de ce nom, le Cambodge connaît deux saisons :
La période d'hiver (novembre à mars) et la mousson d'été (mai à octobre). La première est relativement sèche (avec une température autour de 25 à 30 °C). La seconde est très chaude (jusqu'à 35 °C) et surtout très humide (pluies violentes mais courtes, en fin de journée, et pas mal d'inondations). Avril et mai sont deux mois particulièrement étouffants. En résumé, il fait (très) chaud toute l'année ! Mais la chaleur est plus facilement supportable en hiver, moment où les pluies sont très rares. La meilleure période pour partir est donc de novembre à mars.
La nourriture
La cuisine khmère est souvent assimilée à la cuisine thaïe, en moins épicée toutefois. Ce n’est qu’à moitié vrai. Les khmers possédaient déjà leur propre gastronomie il y a plus de 1000 ans ! Le plat national cambodgien est l’AMOK, un curry de poisson cuit à la vapeur dans des feuilles de bananier. Le LOK LAK est aussi très réputé et délicieux : plat à base de bœuf mariné, sauté au wok et servi sur un lit de salade verte avec des rondelles de tomates et de concombre qui apportent de la fraîcheur. On l’accompagne de riz et d’une sauce au citron vert et au poivre noir dans laquelle on peut tremper la viande avant de la déguster.
Côté fruits, on retrouve tous les parfums des tropiques : papayes, jacquiers, noix de coco, mangoustans (coque brun-violet au fruit blanc laiteux très parfumé), pommes de lait (de la famille des sapotilles, qui sont également très bien représentées), fruit du dragon (peau rose fuchsia étrangement pétales, chair gris clair acidulée, parsemée de minuscules graines noires) au goût peu prononcé, mais très esthétique, et bien sûr les durians (à l'odeur si... particulière). Les mangues, exquises, n'ont pas le même goût qu'ailleurs.
Aérien
Les vols se font sur compagnie régulière au départ de Paris au départ de certaines villes de province. Nos tarifs ont été calculés sur la base d’une classe de réservation spécifique.
Conseil
Tout pays visité demande le respect des coutumes et de sa population, cela est peut être encore plus vrai au Cambodge. Les moines bouddhistes bien que très photogéniques n’en sont pas moins des religieux avec des périodes de recueillement, imposant le respect. Nous ne poserons pas la main sur la tête d’un enfant, son esprit est sacré. Une photographie partagée a plus de valeur qu’une image volée. Demander la permission, même avec un petit sourire, un regard sera apprécié. De plus un petit « Orkone » (merci), avec un bon accent français provoquera l’hilarité de chacun. Au-delà d’un moment inoubliable vous rapporterez l’image qui « touche au cœur ».
Argent
Monnaie et change
La devise cambodgienne s'appelle le riel.
Cependant, c'est le dollar américain qui vous sera le plus utile dans le pays. On vous rend la petite monnaie en riels. Le change riels/dollars est à peu près stable et souvent plus intéressant dans les bureaux de change que dans les banques. À titre indicatif : compter 4 000 riels pour 1 $.
Aux régions frontalières avec la Thaïlande, le baht (Bts) thaïlandais est aussi utilisé. Conversions usuelles pas trop difficiles : 1 $ = 30 Bts = 4 000 riels, soit 1 Bts = environ 130 riels. Essayer d'avoir un maximum de petites coupures (1 et 5 $). Attention aux dollars trop abîmés et aux billets douteux de 20, 50 et 100 $. L'euro se change sans problème dans les banques. Avec 1 €, on aurait alors obtenu 4500 riels environ (soumis au taux de change euro/dollar). Il est de toute façon peu intéressant de se trimballer avec une grosse somme en riels.
Cartes de paiement
Distributeurs automatiques : dans les grandes villes, on trouve des distributeurs automatiques, délivrant des... dollars. C'est le moyen de change le plus pratique.
Pourboires
Le pourboire dépend de votre bon vouloir, de votre budget et de votre satisfaction, il n’en reste pas moins incontournable car fait partie des traditions dans le tourisme
Afin de vous aiguiller, vous trouverez ci-dessous une idée des fourchettes conseillées.
Il est conseillé de ne pas donner de trop petits pourboires. Il vaut mieux ne rien donner que de donner une somme trop modique, qui peut vexer.
Selon les usages, les pourboires sont généralement donnés au guide et au chauffeur. Pour le guide, à prévoir entre 4 et 7 USD par jour par voyageur, si vous êtes contents de ses services. Lorsque votre groupe se compose de plusieurs participants (6 ou plus), chaque voyageur peut en donner de 2 à 5 USD par jour par voyageur.
Le pourboire pour le chauffeur est généralement moins important que pour le guide ; compter entre 3 et 5 USD par voyageur et par jour.
Pour un porteur de bagage dans un hôtel, compter 1 USD par bagage.
Restaurants : Dans quelques établissements, le pourboire est déjà inclus dans la facture. Dans les restaurants locaux, les pourboires ne sont pas d'usage mais il est très apprécié de laisser une petite somme sur la table.
Internet et wifi
De nombreux restaurants, hôtels et stations-essence proposent un accès wifi, à condition d’en demander le code.
Électricité
Pas de problème majeur. Les prises françaises s'adaptent parfaitement aux prises cambodgiennes.
Sécurité
Phnom Penh a connu une véritable métamorphose et a quitté le cercle des capitales dangereuses. De même, Siem Reap, la région des temples d'Angkor et les grandes villes sont devenues des destinations sûres.
On peut donc se balader de façon autonome presque partout. Cela n'empêche pas de continuer à se méfier, comme dans n'importe quel autre pays, il s’agit d’une capitale avec ses éventuels pickpockets dans les marchés et les bus, des vols à l'arraché, ainsi que des quartiers excentrés un peu trop sombres la nuit.
Concernant l'argent, inutile d’en emporter beaucoup en promenade. Enfin, lorsque vous partez en balade, laissez votre passeport dans un lieu sûr et ne conservez sur vous qu'une photocopie.
Achats et souvenirs
Le krama, très beau foulard à carreaux en soie ou en coton, est une production typiquement cambodgienne, ainsi que le sampot, étoffe portée autour de la taille, et les boussoles en faux ivoire ou en corne. Également en vente sur les marchés, des objets en bois sculpté, des statuettes en cuivre, des bijoux intéressants et des pierres précieuses (mais il est préférable de s'y connaître). Les fripes valent vraiment le coup : on trouve des chemises d'occasion en soie à des prix encore plus bas qu'en Thaïlande. Pour les nostalgiques de l'Indochine, les gamins des rues proposent de vieilles cartes du pays, des billets anciens et des livres en français photocopiés. Le kampot, un poivre considéré parmi les meilleurs, notamment sur les viandes grillées. Les cigarettes Alain Delon : bas de gamme mais ça amusera les copains. À Angkor, tout le monde vend la même chose : illustrations rudimentaires sur carton, instruments de musique et figurines en toc. Prenez soin de vous munir d'un papier délivré par les sculpteurs pour la douane.
Rappelons qu'il est strictement INTERDIT de sortir du pays des antiquités khmères : Angkor a déjà été suffisamment pillé ! Ne tentez surtout pas de rapporter le moindre caillou ramassé dans un temple ou une sculpture ancienne achetée sur le site : la douane fouille scrupuleusement les bagages à l'aéroport de Siem Reap...
Le marchandage, une vieille tradition asiatique à laquelle vous n'échapperez pas. Tous les prix se discutent, surtout dans les marchés. Certains demandent des tarifs sans commune mesure avec ceux pratiqués auprès des Cambodgiens. Mais sachez aussi que dans la plupart des cas, le commerçant n'acceptera pas de vous laisser le bien convoité au prix qu'il demande à ses compatriotes, puisque vous avez forcément plus d'argent qu'eux... Renseignez-vous sur les prix pratiqués pour savoir sur quelle base négocier.
N'oubliez jamais que le marchandage est un art qui demande un peu de patience et beaucoup de sourires et d'humour.
Téléphones portables
Au Cambodge, les portables sont partout, le réseau téléphonique fixe souffrant de grosses faiblesses.
Vous pouvez utiliser votre propre téléphone portable si vous disposez de l'option « Monde ». Mais attention, la note sera salée ! Mieux vaut acheter une carte SIM locale pour 2 à 5 $, incluant un petit crédit de communication (certaines sont même gratuites). Ensuite, on recharge grâce à des cartes prépayées. Plusieurs compagnies se partagent le marché et le pays est bien couvert. On vous conseille l'un des trois opérateurs suivants : Mobitel (dispose du meilleur réseau), Smart et Metfone. Les cartes SIM s'achètent dans les nombreuses petites boutiques de téléphonie mobile ou en supermarché, stations-service, tabacs-journaux, etc. Vous disposez alors d'un numéro de téléphone local. Il faut faire débloquer son portable pour toute ouverture de ligne, sinon le téléphone risque de ne pas fonctionner. Si possible, essayez la carte SIM afin de vérifier si celle-ci est compatible avec votre téléphone. Vous pouvez appeler l'étranger à des tarifs très intéressants via des indicatifs spéciaux (renseignez-vous lors de l'achat de la carte SIM). La compagnie SMART serait la moins chère pour appeler la France (environ 0.04 cents/mn).
Indicatifs
De la France vers le Cambodge : 00 + 855 + indicatif de la ville (sans le « 0 ») + numéro du correspondant. 1 €/mn le week-end et 1,40 €/mn en semaine.
Du Cambodge vers la France : 001 (ou 007, moins cher) + 33 + numéro du correspondant (9 chiffres : ne pas composer le 0 initial).
Indications pour anticiper les budgets sur place
Restaurants au Cambodge
La nourriture khmère : en moyenne 4 $
La nourriture occidentale : en moyenne 6-7 $
Boissons au Cambodge
Les boissons gazeuses : 1 $
La bière locale : 1 $
L'eau en bouteille : Petite 0,50 $ Grande 1 $
Jus : 2 $
Autres dépenses possibles
Carte SIM : 3 $
Téléphone portable : 15 $ - 20 $
Livres : 10 $ - 15 $
DVD : 3 $ - 2,50 $
