Géographie du pays
L'Inde est un pays d'Asie du Sud, situé principalement sur le sous-continent indien, entouré par l'Himalaya au nord et bordé par l'océan Indien au sud. L'Inde est le septième plus grand pays du monde en termes de superficie, couvrant environ 3,3 millions de kilomètres carrés. Ses frontières terrestres sont partagées avec le Pakistan à l'ouest, la Chine, le Népal et le Bhoutan au nord-est, et le Bangladesh et le Myanmar à l'est. L'Inde possède une grande diversité géographique, comprenant des plaines fertiles, des déserts, des montagnes, des plateaux et des côtes.
Les principales chaînes de montagnes incluent l'Himalaya au nord, les Ghâts occidentaux et orientaux au sud, et les monts Aravalli à l'ouest. Les fleuves importants comprennent le Gange, le Brahmapoutre, et le Yamuna, qui sont cruciaux pour l'agriculture et la vie quotidienne. Le nord de l'Inde comprend des États comme le Rajasthan, l'Uttar Pradesh et le Pendjab, caractérisés par des déserts, des plaines fertiles et des chaînes de montagnes.
Climat en Inde du Nord
Quatre saisons principales en Inde du Nord : l'hiver de janvier à février, l'été de mars à mai, la mousson ou saison des pluies de juin à septembre, et après la période post-mousson (ou automne) d'octobre à décembre.
Fuseau horaire
5h30 GMT/UTC, si 12h00 à Paris, il est 15h30/16h30 à Delhi (heure été/hiver)
Courant électrique
230V, prise électrique majoritairement identique à nos prises françaises. Cependant, certaines ne sont pas entièrement adaptées du fait d’un espacement différent. Pas de panique, essayez sur une autre prise dans la pièce. De même, il faudra parfois allumer l’interrupteur accolé au boitier pour faire fonctionner la prise.
Conseil à votre arrivée à l’aéroport de New Delhi
Les bureaux de change situés dans le hall de sortie de l’aéroport ont tendance à appliquer des taux de change assez élevé. Dans la seconde partie du hall de sortie (avant l’extérieur où se situent les chauffeurs de taxi), vous trouverez aussi des ATM (distributeurs de banque) où vous pouvez retirer. Si vous souhaitez échanger votre guide vous conseillera le lendemain.
Pourboires
Contrairement à la France où la culture du pourboire est quasi inexistante, le pourboire fait partie intégrante de la culture indienne, comme toutes anciennes colonies britanniques. Bien qu’il soit soumis à votre bon vouloir et lié à votre satisfaction, il n’en reste pas moins incontournable. Nous vous remettrons quelques idées de montants conseillés. Chaque jour tout au long du voyage, vous noterez que votre guide-accompagnateur remet de nombreux petits pourboires (gardien de chaussures, serveurs, etc..). Nous remettons un budget au préalable afin qu’il se charge de cette partie.
Gastronomie
Chaque région de l'Inde du Nord a ses propres spécialités culinaires, allant des plats épicés du Rajasthan aux délices sucrés du Bengale occidental en passant par les plats savoureux du Pendjab. Pendant la descente du Gange, la nourriture est le plus souvent achetée dans les villages. Le plus court chemin pour sonder le cœur d’une culture, si complexe soit-elle, consiste sans doute à partir à la découverte de sa cuisine. Pour vous permettre de découvrir le mode de vie du pays, nous vous faisons systématiquement goûter la cuisine locale, qui, même aménagée pour nos papilles occidentales, peut parfois surprendre !
Des plats emblématiques comme le biryani, le tandoori chicken, les chaats, les samosas, les parathas et les desserts comme le rasgulla et le gulab jamun sont très appréciés dans toute la région.
Les bonnes pratiques
- Pour saluer avec respect en Inde du Nord, mains en prière devant le cœur accompagné d'un "Namaste".
- Il convient d'ôter ses chaussures avant d'entrer dans les temples et lieux de cultes en Inde (garder une paire de chaussettes est autorisé)
- Vêtements couvrant les épaules et les genoux.
- Toujours demander la permission avant de prendre des photos de personnes. Même si L'inde est un pays très photogénique, et si les indiens vous prendront souvent en photos, certaines personnes peuvent ne pas être à l'aise avec la photographie, respectez leur volonté.
- Dans les marchés et échoppes, il est courant de négocier les prix. Cependant, faites-le de manière respectueuse et avec le sourire.
- Voyageons ouverts, curieux et respectueux des différences culturelles, des rencontres et des expériences nouvelles. L'Inde du Nord est une terre de diversité, avec une variété de langues, de traditions, de codes et de modes de vie.
Culture et traditions
Religion
L'Inde du Nord est une région où coexistent plusieurs religions majeures, chacune ayant une influence significative sur la culture, la société et la vie quotidienne.
Hindouisme et Islam sont les religions majoritaires en Inde du Nord.
L’importance du Gange
Le Gange est un fleuve de près de 2500 km qui prend sa source dans la chaîne de montagne de l'Himalaya, il irrigue près de 30 % du territoire indien soit 450 millions de personnes, il est la plus sacrée des « sept rivières sacrées de l’Inde ».
Au-delà d’un fleuve, le Gange est une Mère pour huit cents millions d’hindous, dans la croyance hindoue, le Gange a des vertus salvatrices de péché et permettrait d’atteindre le Moksha (délivrance), il a des vertus de purificateur du corps et de l’âme. Chaque année, les cendres de défunts sont versées dans le Gange, certaines personnes y viennent même se donner la mort.
Les castes
Étymologie : le mot caste provient du portugais “casta” qui signifie “race” et qui remonte au latin “castus”, traduit par “qui se conforme au rite”. La caste désigne ainsi un groupe social, ayant très souvent une profession héréditaire, et qui occupe un rang déterminé dans une société.
En Inde, le concept de caste apparaît lors des invasions aryennes. Ces derniers vont soumettre les populations indigènes qu’ils considèrent inférieures. Les castes sont alors au nombre de 4 Varnas (qui signifie « couleur » puis « rang » en sanskrit) : les Brahmanes : les prêtres, les Kshatriyas : les guerriers, les Vaishyas : les commerçants et les Shudras : les travailleurs manuels. À cela s'ajoutent les hors classes, les Dalits ou Intouchables. De même, il apparaît plus tard le terme de Jätis (qui signifie « naissance ») et qui se base sur l’occupation professionnelle. Le terme de caste est vaste et aujourd’hui, il est possible d’en dénombrer entre 5 et 7 milles en Inde.
Aujourd’hui et depuis la constitution de 1950, l’article 15 interdit de discriminer quelqu’un, en Inde, par la caste à laquelle il appartient. Malgré un affaiblissement de la ségrégation liée aux castes, cela existe encore, dans les milieux ruraux principalement. Les Intouchables qui sont chargés des tâches "dégradantes", notamment celles qui entraînent un contact avec les excréments ou le sang. Les Intouchables sont également chargés de la crémation des morts, de la découpe de carcasse ou du tannage des peaux. Une politique de discrimination positive a été mise en place par Nehru et a concédé des avantages aux « sections les plus faibles de la population » et aux tribus d'origine aborigène. Les Dalits sont alors classés comme "castes répertoriées" et les tribus comme "tribus répertoriées".
Durant votre voyage, vous ne remarquerez sûrement pas à quelle caste appartient la personne avec qui vous parlez. Les indiens sont pudiques à ce sujet et il est déconseillé de demander directement à une personne de quelle caste il appartient. Au fil de la discussion, si votre interlocuteur est à l’aise, il vous fera savoir cette information.
