Le Rajasthan :
Contrée perchée au nord de l’Inde, à la frontière pakistanaise, le Rajasthan, « terre des rois », sait nous étonner par les couleurs de son environnement, du sol au ciel mais aussi des turbans, provenant directement de la culture indo-musulmane, une culture oscillant entre l’hindouisme, majoritaire dans la région à près de 90% et l’islamisme, qui a façonné ce territoire désertique .
Le Rajasthan se situe au carrefour du Cachemire aux influences venues du nord par les invasions Mongols, de l’Iran à la culture islamique et turque, qui ont construit l’identité Rajasthanis au fil des incursions mais aussi de la plaine du Gange dominée elle aussi par l’empire Moghol et ses conquérants musulmans venus de l’Asie entre le 15ème et le 18ème siècle.
Le Rajasthan est d’abord vainqueur face aux Turcs venus d’Afghanistan à la fin du 12ème siècle grâce à la combativité des Rajpoutes, ces rois guerriers qui dominaient la région et se la partageaient. Formant différents clans, toujours en querelle les uns contre les autres. Ils furent finalement écrasés en 1192 par les troupes de Muhammad de Ghor qui ouvrit la porte à 5 siècles de domination musulmane dans la région. Mais devant toujours combattre les rébellions rajpoutes. En 1526, Babur, descendant de Gengis Khan et Tamerlan, envahisseur musulman venu du Turkestan, défait le sultan de Delhi, commence alors l’empire Moghol en Inde avec la ferme intention de réprimer les rajpoutes dissidents qui tentèrent alors de s’allier pour chasser l’occupant.
Un mélange culturel que nous retrouvons dans les nombreuses mosquées de la région, construites des mains hindoues sur leurs anciens temples tout justes détruits lors de l’invasion musulmane au 12ème siècle, elles sont l’exemple de la rencontre entre ces 2 cultures. Interdisant les représentations de Dieu, la culture islamique contraste énormément avec celle hindoue, cependant dans certaine mosquée, non finie, il est possible de rencontrer sur les murs la représentation de dieux et de déesses hindous dansant. Dépaysement garanti.
Aujourd’hui cette terre principalement agricole, irriguée par l’eau provenant de la chaîne himalayenne, a vu un développement économique et social important depuis le milieu du 20ème siècle. Mais les traditions continuent à exister. Cette culture hétérogène met en avant des arts colorés tels que les Kathputli, des spectacles de marionnettes ou encore la peinture Mandana faite par les femmes qui dessinent et peignent les sols et les murs de leur maison afin de la protéger.
La population rajasthane, recensée en 2011 à près de 70 millions d’habitants, est composée de 90 % d’hindous, 9 % de musulmans, 1,27 % de sikhs et moins de 1 % de jaïns.
Rajpoute : aristocratie militaire qui c‘est assimiler à la caste haute, ils représentent aujourd’hui moins de 10 % de la population. Anciennement maître de petit royaume tombé en faillite, dû à une mauvaise gestion financière et une tyrannie certaine contre leurs sujets qui se sont rebellés, ils se sont pour la plupart reconvertis dans l’hôtellerie, en transformant leur somptueux palais, au milieu du 20ème siècle.
Hindouisme rajpoute : plus hétérodoxe et plus tolérant avec les musulmans que les hindous brahmanique, malgré une longue tradition de résistance au pouvoir Moghol. De fait, au Rajasthan, aucune exaction n’a été recensée entre ces deux religions lors des sanglants événements qui ont opposé des hindous et des musulmans en Inde depuis le 20ème siècle. De même, les brahmanes partagent le haut de la pyramide avec les Rajpoutes mais aussi avec des castes au statut inférieur tels que les commerçant Marwari, les musiciens Kayashthas (Charans) ou encore les Jaïns qui représentent quelque 1 % de la population mais qui occupent des postes dans l’administration et l’éducation. Malgré un affaiblissement de la ségrégation liée aux castes, il existe encore dans le milieu rural principalement, une caste dit d’Intouchable au Rajasthan qui représente 17 % de la population.
Islam : représente 10 % de la population, Ajmer qui se situe au Rajasthan est l’un des grands centres religieux des musulmans indiens et lieu de pèlerinage au rayonnement important. De même, dans cette région qui est à majorité hindou et berceau du parti extrémiste hindou Jan Sangh, un ministre en chef musulman a été élu. Mohan Lal Sukhadia, reconnu comme le fondateur du Rajasthan moderne, a été ministre en chef du Rajasthan durant 17 ans.
La langue officielle est l’hindi, censée unifier le pays, cependant il existe des langues ancestrales encore utilisées aujourd’hui telles que le rajasthanis, qui se réclame comme la langue officielle ou le marwari.
Les Castes :
Etymologie : le mot caste provient du portugais “casta” qui signifie “race” et qui remonte au latin “castus”, traduit par “qui se conforme au rite”. La caste désigne ainsi un groupe social, ayant très souvent une profession héréditaire, et qui occupe un rang déterminé dans une société.
En Inde, le concept de caste apparaît lors des invasions aryennes. Ces derniers vont soumettre les populations indigènes qu’ils considèrent inférieures. Les castes sont alors au nombre de 4 Varnas (qui signifie « couleur » puis « rand » en sanskrit) : les Brahmanes, qui sont les prêtres, les Kshatriyas, qui sont les guerriers, les Vaishyas, qui sont les commerçants et les Shudras, qui sont les travailleurs manuels. A cela s'ajoutent les hors-classe, les Dalits ou Intouchables. De même, il apparaît plus tard le terme de Jätis (qui signifie « naissance ») et qui se base sur l’occupation professionnelle. Le terme de caste est donc vaste et aujourd’hui il est possible d’en dénombrer entre 5 et 7 milles en Inde.
Aujourd’hui et depuis la constitution de 1950, l’article 15 interdit de discriminer quelqu’un, en Inde, de par la caste à laquelle il appartient. Malgré un affaiblissement de la ségrégation liée aux castes, il existe encore dans les milieux ruraux principalement, les Intouchables qui sont chargés des tâches dégradantes, notamment celles qui entraînent un contact avec les excréments ou le sang. Les intouchables sont également chargés de la crémation des morts, de la découpe de carcasse ou du tannage des peaux.
Une politique de discrimination positive a été mise en place par Nehru et a concédé des avantages aux « sections les plus faibles de la population » et aux tribus d'origine aborigène. Les Dalits sont alors classés comme "castes répertoriées" (Schedulded castes) et les tribus comme "tribus répertoriées" (Schedulded tribes ou tribal). Des mesures socio-économiques visaient alors à promouvoir ces catégories défavorisées en leur réservant des quotas d'emplois dans les services publics (système éducatif, administration) et les assemblées.
Cependant les répercussions ont été mitigées et cette politique a généré de fortes tensions entre les castes en contribuant à mettre en concurrence les communautés et castes pour obtenir ou bénéficier des quotas de représentation. Ainsi, par exemple, les Jats au Rajasthan, Jäti de paysans moyens qui, en raison de leur poids démographique (9%) et électoral, ont réussi à obtenir un statut défavorisé pour occuper un pourcentage significatif des postes administratifs de l'Etat. Ainsi, certains recherchent le déclassement vers des catégories défavorisées afin de bénéficier des avantages associés.
Durant votre voyage, vous ne remarquerez sûrement pas à quelle caste appartient celui avec qui vous parlez. Ainsi, les indiens sont très pudiques à ce sujet il n’est donc pas conseillé, pour des raisons de respect, de demander directement à une personne de quelle caste il appartient. Au fil de la discussion, si votre interlocuteur est à l’aise, il vous fera savoir cette information.
