Madagascar La grande boucle du sud

Départ de Roissy Charles de Gaulle pour Antananarivo sur vol régulier.

Dîner et nuit à bord.

Arrivée à Antananarivo, la capitale Malgache, accueil par votre guide francophone à l'aéroport et direction votre hôtel pour un peu de repos bien mérité après ce long vol et avant ce très beau voyage qui s'annonce.

Tôt ce matin, après un bon petit-déjeuner, nous prenons pour la première étape de notre voyage : la ville d'Antisrable (comptez 4h30 de route). Nous découvrons Madagascar sur la route à travers les Hautes Terres agricoles. À Antsirabe, nous n’éviterons pas l’incontournable balade en pousse-pousse !

Notre route s’oriente plein Ouest à travers la chaîne montagneuse de Bongolava qui se termine à l’entrée de la ville de Miandrivazo. Changement de paysage, le massif granitique fait place aux roches sédimentaires. Là, notre chaland et son équipage nous attendent pour la descente de la rivière durant 2 jours. Déjeuner à bord. Départ sur la rivière qui s’étire en larges et tranquilles méandres jusqu’au Canal du Mozambique, ce morceau d’Océan Indien séparant Madagascar et Mozambique.

C’est le début de la croisière. Nous y découvrons une flore extrêmement riche, comme des pachypodiums, des aloés, des kalanchoes, des baobabs… La faune n’est pas en reste avec plusieurs espèces d’oiseaux, des lémuriens, des crocodiles… Nous découvrons aussi la vie des riverains tout au long de la descente. Quelques excursions à terre nous permettrons de découvrir forêts, cascades, piscines naturelles, et de rencontrer les habitants dans quelques villages d’agriculteurs cultivant rie, maïs, haricots, tabac, manioc, selon la saison. Nous entrons dans la gorge du plateau de Bemaraha où nous pouvons admirer la forêt sèche habitée par des lémuriens propithèques et entamons les plaines de Berevo. Pendant ces 2 jours, notre skipper et guide nous montreront les guêpiers, martin-pêcheurs, coucal, coua, mais aussi les crocodiles. Les repas sont préparés par votre guide. Les soirées se passent autour du feu de bois. Bien souvent les villageois viennent nous rendre visite et entonnent quelques chansons locales avec danses et force rires. Nous installons nos campements sur les bancs de sable au bord de la rivière.

Dernière petite matinée de descente, et nous retrouvons nos 4x4 à Belo/Tsiribihina. Après un dernier déjeuner à bord, nous filons rapidement vers Bekopaka, aux portes du Parc National des Tsingy de Bemaraha. Installation au camping au bord de l’eau. Pour dîner, nous commandons aux dames tenant boutique tout près, un repas malgache de poissons ou de zébu, véritable délice dont on ne se lasse pas.

Le bureau d’accueil du parc est tout proche. Notre guide nous briefe sur cette journée de découverte de ce parc et sur ses nombreux "fady" (tabous).

Voici l’un des sites les plus étonnants qui soient, dans un univers minéral, calcaire. Toute cette zone de Madagascar était, il y a quelques 5 millions d’années, sous la mer et formait la barrière corallienne côtière. La mer retirée, la minéralisation effectuée, le temps, l’eau et le vent n’ont cessé de travailler ces roches pour former aujourd’hui un décor spectaculaire. Le site est parfaitement aménagé, avec un grand souci de respect de l’environnement. Des marches naturelles ou aménagées et quelques échelles descendent au fond des diaclases que nous parcourons, comme en apnée souterraine, des rampes de cordes permettent la progression sur les vires, des ponts suspendus enjambent de profondes failles, pour atteindre quelques belvédères, offrant une vue sur cette forêt de pierres aux pointes acérées.

Dans ce site particulier, la faune et la flore ne pouvaient qu’être uniques, et c’est le cas avec plus de 80 % d’endémisme côté flore dont une large part de plantes médicinales. Et côté faune, rien moins que 13 espèces de lémuriens, 90 d’oiseaux, et de nombreux reptiles et amphibiens. Et, puisque nous sommes dans de l’exceptionnel, l’aspect culturel l’est aussi avec les vazimba, les mystiques premiers habitants de Madagascar. Les traces et témoignages de ces ancêtres sont aussi rares que les légendes qui les entourent sont belles et mystérieuses. Nous passons une journée dans le parc de Bemaraha pour nous imprégner de ce site fantastique.

Nous reprenons la piste vers Morondava et traversons par bac les rivières Manambolo et Tsiribihina. Ces « manip » peuvent prendre parfois un peu de temps …Déjeuner à Belo sur Tsiribihina. C’est avant d’arriver à destination que nous traversons la fameuse Allée des Baobabs. Nous y sommes au bon moment, le soleil est bas, la lumière rasante, les troncs lisses reflètent les rayons orangés du soleil. De superbes photos en perspective.

La piste de ce premier jour n’est pas très bonne. Nous ferons une étape à Belo/mer. Petit village isolé spécialisé dans la fabrication de superbes goélettes qui assurent le transport dans le canal du Mozambique. La route le lendemain nous conduit jusqu’au très beau lagon d’Ifaty. Cette route est en cours de bitumage, en début d’année un bon 50% été déjà opérationnel. Nous devrions arriver à Ifaty en fin d’après-midi. Un break bienvenu au bord du lagon après ces deux longues journées de route.

Cette journée libre sur les bords du canal du Mozambique vous permettra de goûter aux diverses activités que propose votre hôtel. Pour ceux qui voudraient profiter de la mer et du lagon : plongée, balade en pirogue avec les pêcheurs Vezo, baignade ou juste farniente. Les amateurs de randonnée pourront découvrir, à l’intérieur des terres, une végétation spécifique et singulière constituée d’euphorbes, de baobabs, de didiéracées, d’aloès … Dans le sud, les épineux sont rois.

Du Pays Vezo en Pays Mahafaly jusque chez les Antandroy, c’est véritablement ici, parmi ces paysages uniques que notre voyage prend son aspect aventure. Nous longeons la côte. Ici tout se mérite !

Il fait chaud bien sûr, les pistes sont parfois difficiles, le sable est mou, mais c’est cette route qui nous emmène vers Itampolo, petit village Vezo aux plages désertes. C’est cette route qui traverse les grands espaces où pousse le didiereaceae, l’euphorbe et l’aloès. C’est encore elle qui traverse (à gué) les rivières Linta et Menarandra pour nous conduire au village de Lavanono, de Faux Cap et à la pointe sud de Madagascar : Cap Ste-Marie. C’est cette route qui nous conduit via les petits villages de pêcheurs à travers les immenses plantations de sisals jusqu’à Fort Dauphin. C’est cette route qui, certainement, vous laissera les plus beaux souvenirs !

Nous étions le tout premier Tour Opérateur à prendre cette route qui remonte la côte Est jusqu’à Manakara.

La particularité de ce parcours insolite sont ses bacs, au nombre de 10, qu’il faudra prendre pour traverser rivières ou bras de mer. Le voyageur doit parfois donner un peu de sa personne pour se rendre de l’autre côté, en effet, c'est à l’aide d’une corde que l’on tire, que l’on amène l’embarcation sur la rive opposée – rassurez-vous, ce n’est jamais bien long !

Au-delà de cette originalité, nous traversons de nombreux villages dont la spécialité est la culture du clou de girofle, cet aromate embaume la première partie de notre chemin. C’est sur cette piste que nous rencontrerons de superbes spécimens de Népenthes, une plante carnivore endémique de cette région du sud malgache.

Nous sommes en pays Antanosy, cette ethnie élève des stèles, certaines très anciennes dans leurs cimetières en bord de route. Nos guides nous en apprendront plus sur les traditions de la population dont nous traversons les régions.

Nos bivouacs se situent sur quelques plages désertes, face à l’Océan Indien. Nous prenons le temps de nous arrêter pour profiter de ces sites isolés et magnifiques. Notre dernière étape nous conduit à Manakara.

Nous partons pour Mananjary, un peu plus au Nord. Nous aurions pu partir en bateau depuis Manakara mais cette partie du canal à une navigation très difficile. Cette charmante petite ville côtière, a été la capitale du café, du poivre et du girofle, avec quelques beaux exemples de maisons de l’époque coloniale. Belles plages, promenade ombragée le long de l’océan Indien, le marché est superbement aménagé, coloré et offre une grande diversité de produits. Si les plages sont belles, elles sont malheureusement réservées aux bains de soleil, la baignade est dangereuse dans cette zone. Arrivée à Mananjary en fin de journée.

Trois jours de bateau inédits le long du Canal et de la côte Est de Madagascar. Nous travaillons avec un équipage de Mananjary qui sillonne régulièrement le canal, et de ce fait est en contact permanent avec les populations environnantes. Ils sont à l’écoute des pratiques ancestrales et autres « Fady » (tabous) ou « Fomba » (coutumes), l’équipe développe des principes basés sur le respect d’autrui et la connaissance de la culture locale. Notre équipage contribue au développement de projets professionnels : création et soutien d’ateliers de fabrication (tissage de nattes, confection de chapeaux et paniers, forge d’outils…) et l’achat à un prix fixé et équitable aux artisans. Vous l’aurez compris, nous sommes là dans une forme de tourisme responsable et durable. Quelques mots sur le canal : Construit à la fin du siècle dernier, ce canal longe la côte Est sur près de 600 km de Farafangana à Tamatave, il relie les lacs entre eux. De nos jours, cette voie navigable est malheureusement un peu oubliée. Navigation tranquille entre mer et lagunes. Balade au fil de l’eau où s’écoule doucement la vie des gens. Tantôt large, tantôt étroit, le Canal des Pangalanes est bordé de filaos, de pandanus et de nombreuses plantes exotiques. Martin-pêcheurs et hérons sont, avec quelques oiseaux de mer, nos compagnons de voyage. Nous prendrons le temps de nous arrêter dans les petits villages le long de ce canal.

Un voyage à Madagascar ne serait pas complet sans avoir rencontré les lémuriens ! Notre prochaine étape est donc le parc d'Andasibe Mantadia où nous devrions trouver ce que nous cherchons. Nous retrouvons notre véhicule à Mahanoro et remontons le long de la côte en traversant la petite ville de Vatomandry. Déjeuner à Antsampanana dans un des restos locaux qu’utilisent les nombreux voyageurs qui empruntent cette nationale entre Tana et Tamatave, le grand port malgache.

Nous arrivons dans l’après-midi au village d’Andasibe, aux portes du parc de Perinet.

Après le petit déjeuner et accompagnés de guides du parc, randonnée dans la forêt à la découverte du site. La proximité de Tana en fait le parc le plus visité du pays. C’est dans cette région que l’on rencontre l’Indri-indri, le plus grand des lémuriens. Son comportement en groupe est passionnant, votre guide vous initiera à ses mœurs. De nombreuses autres espèces se partagent le site, tels les lémurs bambou gris (Hapalémur griseus), l’avahi (Avahi Laniger) etc. La flore de ce parc est tout à fait intéressante. On y trouve plusieurs variétés de plantes médicinales.

Route pour Tana.

Visite de la Colline Bleue "Ambohimanga". Ce lieu est le berceau de la royauté malgache. C'est d'ici qu'Andrianjaka, partie à la conquête de la grande colline pour fonder Antananarivo. Un guide historien nous contera l'histoire des dynasties de l'Imerina. Ce site est classé par l'UNESCO "Patrimoine Mondial". Déjeuner sur place. Retour à Tana et visite du marché artisanal où vous trouverez vannerie, marqueterie, sculptures sur bois, petits jouets en fer, voitures miniatures, pierres semi-précieuses, etc.

Transfert à l’aéroport en fin de journée pour l'enregistrement pour votre vol retour.

À NOTER : La visite de la colline Bleue et de Tananarive sera fonction de l'horaire de votre heure décollage ce jour-là. Si votre vol décolle en journée, les visites ne pourront pas (ou bien partiellement) avoir lieu.

Arrivée en France.